Ooppera on kautta aikojen ollut yhteiskunnallisten valtasuhteiden heijastaja. Perinteiset oopperat kertovat kuninkaista ja vallantavoittelijoista sekä naisista, jotka uhrautuvat miesten ja rakkauden eteen. Historialliset teokset esittävät usein naisen passiivisena tai miehen tarinan sivujuonteena. Nykyään tämä ei enää riitä – ei taiteelle eikä yleisölle. Ooppera on taidemuotona kehitysvaiheessa, jossa on havahduttu muun yhteiskunnan tapaan kertomaan naisten tarinoita, naisten kertomina. Naisnäkökulman ja feministisen lähestymistavan kautta ooppera voi tarkastella maailmaa uudesta perspektiivistä, kyseenalaistaa vallan rakenteita ja nostaa esiin ääniä, jotka on perinteisesti jätetty sivuun.
Feministinen ooppera ei tarkoita pelkästään naishahmojen lisäämistä. Se tarkoittaa sitä, että tarina kerrotaan naisen kokemuksesta, hänen toiveistaan, kamppailuistaan, valinnoistaan ja päätöksistään. Se voi näkyä myös lavastuksessa, ohjauksessa ja säveltämisessä: esimerkiksi naissäveltäjien tuomat tulkinnat rikastuttavat esitystä, ja feministinen ohjaus tuo näkyväksi sukupuolittuneita elementtejä ja rikkoo totuttuja odotuksia vastaan.
Käytännössä tämä näkyy Helsingin oopperakesässä monin tavoin: nuoren nepsy-naisen sopeutumisvaikeudet yhteiskuntaan, kapinallisen Carmenin henkilökohtainen näkökulma klassikkotarinaan tai matemaatikko Ada Lovelacen tarina rohkeana ajattelijana ja keksijänä. Myös runoilija Aino Kallas oli aikanaan epäkonventionaalinen nainen, joka uskalsi tehdä hänelle varatusta roolista poikkeavia ratkaisuja elämässään. Nämä teokset esittävät naiset aktiivisina toimijoina, eivät pelkkinä sivuhahmoina. Samalla ne haastavat katsojan pohtimaan omaa suhtautumistaan sukupuoleen ja valtaan.
Feministinen näkökulma tekee oopperasta ajankohtaisempaa ja moniäänisempää. Se kannustaa taiteilijoita tutkimaan, kokeilemaan ja rikkomaan perinteisiä muotteja. Näin oopperasta tulee väline, joka paitsi viihdyttää ja vaikuttaa, myös keskustelee, kysyy ja muuttaa ajatteluamme – niin yleisön kuin koko taidekentän tasolla.
Reetta Ristimäki
Taiteellinen johtaja, Helsingin oopperakesä
